Закон притяжения - Страница 34

Пространственный переход еле заметно мерцал среди песков, являя собой удивительное зрелище. Но любоваться перламутровым прямоугольником мне было некогда. Подождала, когда глаза адаптируются к темноте, и вгляделась в портал внимательнее. Чуда не случилось. Охранник был на месте. Он сидел так неподвижно, что я не могла определить, спит он или бодрствует. Прячась за ближайшим барханом, подползла на минимальное расстояние, которое позволяло оставаться незамеченной. Тихий всхрап мужчины был для меня музыкой. Почивать изволит… Осталось только надеяться на отсутствие паранойи у Иеронима. Очень не хотелось наступить на какую-нибудь ловушку или сигналку.

Последние несколько метров я прошла предельно осторожно, проверяя магическим зрением место, куда собиралась ступить. То, что вошла в зону портала, почувствовала, а не увидела, так как голова все еще была опущена и даже спина сгорблена. Бдительность, чтоб ей! Дальше шла так же осторожно. Кто его знает, этого Иеронима. Лично я поставила бы ловушки на этой стороне портала, когда человек уже посчитал бы, что цель достигнута и побег удался. Но господин королевский маг или думал по-другому, или поверил в мое смирение. В любом случае это пошло мне на пользу.

Прошла несколько десятков шагов, все так же пялясь под ноги, и только тогда успокоилась и подняла голову. Чужой мир показался мне более темным и каким-то зловещим. Меня окружали все оттенки черного цвета. Темное низкое небо, спеленатое тучами, еще более темный, почти чернильный лес впереди, и степь вокруг меня, как огромная разверстая могила. Лишь портал приветливым окошком звал меня домой… в тепло и уют.

Хлор вам! Темнотой меня пугали в детстве, а теперь я… у-у-у… большая, самостоятельная, а самое главное, взрослая девочка! Ну что, подбодрила себя? Вперед!

По идее надо было бы поскорее удалиться от портала, но телепортироваться в темноте, да еще в сторону леса, мне не очень хотелось. Перспектива напороться на сук или впечататься в ствол меня не радовала. Не для того я сюда так рвалась, чтобы сразу травмироваться и побитой собакой возвращаться обратно.

– Петра, – раздался тихий голос из рюкзака, – ты портал уже прошла?

– Прошла.

– Я могу уже показываться?

Конечно, можешь! Вот идиотка, чуть не заорала во весь голос! Весь побег был бы насмарку.

– Выходи, – прошептала чуть слышно. – С тобой спокойнее.

– А ты брать меня не хотела!

– Я хотела, но сомневалась, что такое возможно! И как тебе в голову пришло путешествовать в камне?

– Посидела бы с мое в замкнутом пространстве, так и не такое бы придумала, – фыркнул польщенный Гораций. – Знаешь, сколько фантастических идей я отверг за их невыполнимостью?! У меня даже был проект запуска университета в космос!

– Чего?! – усмехнулась я. – В какой космос? Куда топливные баки крепились бы? А окна?

– Я же сказал, что отверг.

Идти по чужому неприветливому миру вместе с хранителем было гораздо приятнее и не так страшно. Под страхом я имею в виду неожиданности, которые таит в себе незнакомый ночной ландшафт. Ведь очень легко угодить в какую-нибудь кротовину или о пень треснуться. А Гораций своевременно меня предупреждал, указывая наиболее безопасный путь.

Только вот чем дальше я шла, тем больше закрадывалось в мою душу сомнение. Нет, я не считала, что совершила очередную глупость, отправившись практически в одиночку вызволять мужа из неприятностей. Засомневалась я в своих силах. Хватит ли их на то, чтобы справиться с трудностями, а еще лучше, чтобы их избежать. Хорохориться перед друзьями, доказывая всем, что без меня у них ничегошеньки не получится…

– Ага… И не телилась бы корова, когда бы не было меня!

Я что, сказала это вслух?

Слава богам, Гораций в это время как раз пошел на разведку в лес, до которого мы наконец-то дошли. Насмешек хранителя мне только не хватало!

– Петра, ты знаешь, этот мир так беден магически, – задумчиво сообщил мне вернувшийся призрак.

– С чего ты взял?

– Тут такой слабый хозяин, – кивнул он на лес, – что даже меня испугался. Спрятался под какую-то корягу и мхом прикрылся. М-да… Как ты считаешь, это местное природное явление или здесь магию не любят?

– Лучше бы первое, – пробормотала я, оценивая информацию хранителя. – В обратном случае нас ждут еще большие неприятности, чем я себе уже успела придумать.

– А что ты себе придумала?

– А давай я тебе не буду рассказывать, чтобы не накаркать?

– Не знал, что ты такая суеверная, – хмыкнул Гораций.

Станешь тут и суеверной, и мнительной, и фаталисткой! Второй раз была намечена свадьба Вольфганга Сарториуса, и второй раз надежды на счастливое будущее разрушает пространственный портал. Исчез бесследно, как десять лет назад исчезли члены Пентагерона…

Глава 9

– Если мы пойдем туда, нас поймают и убьют!

– А если нас поймают здесь, то напоят чаем с повидлом?

Комедийный боевик «Самолет летит в Россию»

В лес мы вошли на рассвете. Я надеялась, что мой побег еще не обнаружили и у меня в запасе есть пара-тройка часов. Хватит времени оторваться от возможной погони. Если, конечно, таковую организуют.

Шла я так быстро, как позволял дикий лес. Сухие ветки хрупали под ногами, нарушая тишину уснувшего на зиму мира. Иногда над головой взлетала потревоженная птица, глухо хлопая крыльями и осыпая вниз отмершую кору и прочий мусор, сыпавшийся мне за шиворот. Догадалась надеть капюшон, хоть он и значительно сужал периферийное зрение, зато теперь не надо было постоянно останавливаться и вытрясать из одежды «дары леса». Безопасность мне обеспечивал Гораций, пребывавший в состоянии эйфории. Двухсотлетнее заточение в стенах университета сейчас вылилось в детский восторг. Он метался от дерева к дереву, что-то восхищенно бормоча себе под нос. Я попросила его не шуметь, дабы не привлекать к себе ненужного внимания. Не знаю, какие животные населяют сей мир, но наличие хищников я не исключала и встречаться с ними не желала. Призрак согласился с моими доводами и предавался радости в одиночестве, впрочем всегда оставаясь в моем поле зрения. Да и покинуть меня и далеко удалиться он не мог по причине тесной привязанности к булыжнику, лежащему в моем рюкзаке.